Arquitectura de las consolas
Un análisis práctico por Rodrigo Copetti
Observar la evolución de las consolas de videojuegos es fascinante. Mientras que las PCs convencionales tienden a evolucionar de forma ‘incremental’, las nuevas generaciones de consolas introducen formas completamente nuevas de trabajar. Aquí encontrarás una serie de artículos que tratan de desentrañar la lógica detrás de las últimas tendencias tecnológicas. También demostrarán por qué cada sistema no puede resumirse en sus ‘bits’, megahertz, cantidad de RAM y demás.
Esto no es un manual para desarrolladores, sino una introducción en profundidad a cómo funciona cada sistema internamente. Ten en cuenta que últimamente la tecnología se ha vuelto muy compleja, así que si te cuesta seguir mis artículos más recientes, intenta empezar por los primeros. Estos presentan conceptos y definiciones que se retoman constantemente.
Es preferible tener conocimientos básicos de informática; no obstante, me he esforzado mucho por adaptar el contenido a un público más amplio, así que anímate a intentarlo. Ahora bien, si aun así no es suficiente, quizás quieras echar un vistazo a las lecturas de apoyo.
Aunque intento ser lo más preciso posible, si encuentras algún error no dudes en hacérmelo saber. Por último, si prefieres leer sin conexión, échale un vistazo a las ediciones del libro.
Sin más preámbulos, ¡aquí los tienes!
3.ª generación
Conocidas como consolas de '8 bits', estas máquinas ofrecieron gráficos más sofisticados y sonidos más ricos que sus predecesoras. Al fin y al cabo, acababa de producirse una gran crisis y había que fijar nuevos estándares.
Características sobresalientes de la GPU: 'tile maps' desplazables y paletas de colores más amplias.
4.ª generación
DMA, interrupciones horizontales, múltiples modos... Estos son algunos de los nuevos conceptos que trajo la generación de '16 bits', abriendo la puerta a nuevos géneros de juegos.
Avances notables de la CPU: Instrucciones de multiplicación y división, DMA y doble procesamiento.
Características sobresalientes de la GPU: Transformaciones afines e interrupciones horizontales.
5.ª generación
Los juegos en 3D se han convertido en una necesidad, pero el 'cómo' aún no está claro. ¿La respuesta? Cada empresa presentó su propia visión particular.
Avances notables de la CPU: Datapaths con pipeline y caché L1.
Características sobresalientes de la GPU: Pipelines de vértices programables, Z-buffer y correcciones de perspectiva.
6.ª generación
La mayoría de las limitaciones gráficas de la generación anterior han desaparecido. Las consolas portátiles empiezan a asemejarse a los sistemas que ya conocemos.
Avances notables de la CPU: Arquitecturas superescalares, instrucciones SIMD y caché L2.
Características sobresalientes de la GPU: Pipelines de píxeles programables y filtros anisotrópicos.
7.ª generación
Las consolas han evolucionado hasta convertirse en superordenadores y centros multimedia. Estas máquinas son capaces de mucho más que jugar, razón por la que la seguridad es ahora un factor crítico.
Avances notables de la CPU: Paralelismo a nivel de threads y arquitecturas multinúcleo simétricas.
Características sobresalientes de la GPU: Unified shader model y renderizado HDR.
8.ª generación
El mercado del entretenimiento ha sido conquistado por smartphones baratos y tablets. Las capacidades sociales se han convertido en la primera prioridad de cada periférico. Es hora de que las compañías de videojuegos renueven su status quo, y más vale que se den prisa.
Plan
Hay muchas consolas de las que hablar... Si quieres saber cuál es la siguiente en la lista, aquí tienes:
### Next articles
- Sony PSVita (Part 2)
- Nintendo Switch
### Retro consoles / In-between the next articles
- Panasonic 3DO
- Atari Jag
- Atari 2600
- WonderSwan
- Mega Drive add-ons (MegaCD and 32x)
#### Personal computers repackaged as consoles
- Apple Pippin
- Atari XEGS
- Amiga CD32
### Modern consoles / More research needed
- Sony PlayStation 4
- Microsoft Xbox One
- Sony PlayStation 5
- Microsoft Xbox Series X/S
- Playdate
### Honourable articles / For another series
- Commodore 64
- Amiga 500 (featuring the Original Chip Set)
- Amiga 3000 (featuring the Enhanced Chip Set)
- Amiga 4000 (featuring the Advanced Graphics Architecture)Si encuentras mis artículos interesantes, por favor considera donar. Tu contribución se usará para adquirir más herramientas y recursos que ayudarán a mejorar la calidad de los artículos actuales y futuros. También comparto una lista de materiales interesantes al final de cada artículo.
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Afterword
If you want to know more about this series, here I've compiled common questions that people have asked me in the past.
Frequently Asked Questions (FAQs)
Why do you care about old hardware/consoles?
Because I believe it’s the best way to properly comprehend present (and future) technology. Current advancements don’t pop out of nowhere, they may even carry past technology that only became popular many years later. Moreover, learning the fundamentals also allows me to filter misinformation out (which I’ve seen plenty of).
Apart from that, it’s continuous food for thought.
Have you thought about turning this series into a book?
Definitely! I already started compiling the series and actively expanding. Furthermore, if you’re an editor/publisher and would like to work together on this, please get in touch.
Can you write about X?
Chances are I’d like to, however, time and budget are my main constraints.
I know information about X that could help your article.
Do tell!I found a mistake here (…).
Please open an issue on the Github repo so I can review it (and other people can contribute as well).
I don’t mind being wrong! But I can only do so much if people keep the corrections for themselves or only discuss them on a separate forum.
Which is better, the PlayStation 7 Pro Max or the Xbox Series 720 Slim?
The point of the articles is so you can form an educated opinion by yourself. Although, nothing beats the Nintendo Switch U 64 OLED!
Something else.
You can also check out the about page or drop me a line.